Fisiólogos estadounidenses de la Universidad de California en Berkeley
crearon una tecnología que permite registrar la actividad eléctrica cerebral,
que desarrolla una persona cuando escucha palabras o las pronuncia para sí y
materializarla en un lenguaje. Este descubrimiento es muy importante para los
pacientes que tienen daños en los mecanismos del habla a causa de un accidente
cerebrovascular o la enfermedad de
Lou Gehrig. El dispositivo especial que 'escucha' el habla humana natural, registra
impulsos neuronales en el centro auditivo del cerebro de la persona y los
reproduce con la ayuda de un software. Para el funcionamiento del equipo se
necesita un 'vocabulario' especial, que permite escoger los sonidos
correspondientes a los impulsos que surgen en el cerebro en el momento de escuchar
ciertas palabras. Los autores del artículo construyeron tal vocabulario con la
ayuda de 15 voluntarios que padecían un tipo de epilepsia que podía ser curada
solo con métodos quirúrgicos. Antes de la operación, los médicos implantaron en
sus cerebros varios electrodos para determinar el foco de la actividad durante
las crisis. Pero los neurofisiólogos los utilizaron para otro objetivo: los
electrodos les ayudaron a registrar la actividad eléctrica en el centro
auditivo del cerebro. Los investigadores propusieron a los voluntarios escuchar
un monólogo o diálogo de cinco minutos, durante lo cual grabaron los impulsos
que recibieron los electrodos en su cerebro. Estos datos luego fueron
utilizados para crear un algoritmo con las posibles combinaciones de neuronas
activas y pasivas en el centro auditivo, en el momento en que la persona oye
ciertas palabras. Los científicos registraron en qué regiones de la corteza
cerebral la actividad aumentaba cuando un voluntario oía un sonido de cierta
frecuencia y, por combinaciones de estas regiones, restauraron el sonido
original. Los científicos comprobaron el trabajo de su invento con la ayuda del
mismo grupo de voluntarios. En este experimento los participantes escucharon
una grabación de una palabra, luego de lo cual el programa la reprodujo en base
a los datos sobre los impulsos nerviosos correspondientes. El equipo pudo
adivinar correctamente la palabra. La tecnología podría aplicarse en el caso de
imaginarse el habla, explican los investigadores, indicando que existen pruebas
de que la percepción y la imaginación pueden ser similares en el cerebro. Los
autores del descubrimiento creen que la podrían aplicar para la creación de
ciertas 'prótesis' neurológicas que podrían devolver el don del habla a
aquellas personas que lo perdieron.
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01 febrero 2012
Desarrollan Dispositivo para Devolver el Habla a las Personas
Redactado por el Dr Jesús Gutierrez Daza Hora: 1:36:00 p. m. Print PDF
Labels: Medicina , Tecnologia Medica
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